学校具有博士学位授予权，是河南省重点建设骨干高校、全国首批硕士学位授予高校、中西部高校基础能力建设工程高校、教育部第二批"卓越工程师教育培养计划"高校、河南省唯一具有硕士研究生单独招考资格的高校和唯一承担国家"少数民族高层次骨干人才计划"高校。

学校前身为北京水利水电学院，曾三次搬迁，四易校址，先后在北京、岳城、邯郸、郑州等地办学，历经北京水利水电学院、河北水利水电学院、华北水利水电学院等时期。2009年，水利部与河南省签署共建华北水利水电学院战略协议，成为河南省第三所省部共建院校，2013年4月更名华北水利水电大学。

截止到2014年9月，华北水利水电大学有花园校区和龙子湖校区两个校区，占地2330亩，建筑面积68万平方米。仪器设备总值2.1亿元，拥有61个本科专业，3个博士授权一级学科，58个学术硕士学位授权点、14个专业硕士学位领域，全日制在校本科生、研究生25000多名。学校已发展成为一所以水利和电力为特色，以工学为主干，理学、管理学、经济学、文学、法学、农学和艺术学等学科门类协调发展的高等学校。